かつてはダイエットにも用いられたチョコレート、そうかと思うとひとつぶ数百円もする高級チョコレートが専門店で売られていたりもします。食品としての側面以外にもエステに用いられるなど様々な用途で私たちの生活にかかわっているチョコレートを食品として見直してみましょう。
歴史的には固形のチョコレートが生み出される前まではチョコレートは飲料でした。その後、チョコレートは質量あたりのカロリーが高いため、登山の時などの非常食としても用いられています。また、チョコレートに含まれる苦味成分のひとつである、テオブロミンは血管を拡張させて血流量を増大させ、体温を上げる効果や、リラックス効果もあるということが知られています。カフェインと違って興奮作用が無いため、睡眠を妨げることがないのも利点です。
今まで当たり前のように存在していた食品にはまだまだ知られざる効果があるようですね。食品の新しい効果を知って効果的に取り入れていきたいものです。
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